A inesperada mobilização popular de apoio à mudança de regime foi determinante na evolução dos acontecimentos. Assistiu-se a seguir a uma explosão de diferentes iniciativas procurando definir o rumo futuro do país. Criaram-se sindicatos, convocaram-se greves e manifestações, constituíram-se movimentos políticos, ocuparam-se fábricas e propriedades, fundaram-se cooperativas e organizações de moradores.

Rapidamente se organizaram partidos e alguns destes tomaram parte nas novas estruturas de poder que se iam definindo – nomeadamente em sucessivos governos provisórios que foram refletindo a evolução da correlação de forças políticas e militares. O MFA começou a afirmar-se como um polo de poder alternativo. E o país dividiu-se, entre aqueles que estavam empenhados na via revolucionária, e as forças que se batiam pela legitimação através dos votos e a instauração de uma democracia representativa e pluralista.