A resistência anticolonial e a exigência de autodeterminação dos povos colonizados pôs fim ao mito da “vocação colonial” de Portugal e Espanha que estava no centro da propaganda das duas ditaduras ibéricas. Ao contrário de Salazar, Franco evitou pôr em causa a estabilidade do regime por causa das últimas colónias espanholas e, a contragosto, aceitou a independência de Marrocos (1956) e da Guiné Equatorial (1968).

Salazar, pelo contrário, recusou qualquer negociação. Em 1961, não só não conseguiu impedir a reintegração de Goa na Índia, como empurrou Portugal para mais longa e mais mortífera das suas guerras. A luta de libertação começou em Angola (1961) e estendeu-se à Guiné-Bissau (1963) e a Moçambique (1964). Desde o seu início a violência colonial abateu-se sobre as populações africanas. A Revolução pôs fim à guerra e permitiu a descolonização (1974-75).

Dois casos ficaram por resolver em 1975. No Sahara Ocidental, o governo de Franco incumpriu a promessa de um referendo e abriu as portas à ocupação do Sahara por Marrocos e pela Mauritânia. Desde 1973 que a Frente Polisario reivindica a independência em nome do povo saharaui, e a sua resistência não cessou desde então. Em Timor-Leste, o processo de independência foi brutalmente interrompido pela ocupação indonésia que só terminou em 1999.

Um cemitério de estátuas coloniais em Angola, três dias depois da independência do país (11 de novembro de 1975). Contentores de bens de retornados das colónias empilhados ao lado de um dos símbolos do colonialismo português, o Padrão dos Descobrimentos (Lisboa).

Fonte: ANTT, Secretariado Nacional de Informação, Arquivo Fotográfico, Documental, XIV-5B, doc. 36632 / PT/TT/SNI/ARQF/DO-014-0058/36632