Um filme de exílio (Glauber Rocha entrara em completa ruptura com o regime brasileiro), rodado no Congo, onde a questão linguística se exibe logo no título original, Der Leone Have Sept Cabeças, com cada palavra a corresponder a uma língua distinta: as línguas dos países colonialistas, “as sete nações do imperialismo e do colonialismo, outras tantas faces míticas de não menos mítico animal – o leão – simultaneamente a besta apocalíptica, a fera dos primeiros mundos e a nova encarnação do dragão da maldade que povoara já os anteriores filmes de Glauber”, citando João Bénard da Costa.
Num plano alegórico, o mais enigmático filme do cineasta brasileiro assume-se como uma visão deliberadamente parcial do conflito entre opressores e oprimidos. Pablo, guerrilheiro latino-americano, e Zumbi, líder negro rebelde, unem-se para libertar um país africano (ou, quem sabe, todo o continente…) a ferro, fogo e sangue. No processo revolucionário que desencadeiam, eles enfrentam o mercenário alemão que, auxiliado pelo agente norte-americano e pelo assessor português, governa em nome da misteriosa Marlene.
