Os estudantes tinham de enfrentar a censura, que os impedia de publicar qualquer tipo de crítica ou reflexão, mas também tinham de correr riscos para escrever, copiar e distribuir os seus comunicados, numa sociedade vigiada em que era crime expressar uma opinião.

Estes são alguns exemplos das estratégias dos estudantes e da repressão que o Estado Novo usou para os impedir de publicar e de difundir as suas posições.

Durante a ditadura e, sobretudo, nos momentos de enfrentamento com o regime, as associações de estudantes dedicaram um esforço prioritário à informação. No início da década de sessenta, os jornais dos estudantes começaram a circular por todo o país: o Quadrante, da Associação de Estudantes da Faculdade de Direito de Lisboa, era também distribuído no Porto e em Coimbra; o Via Latina, da Associação Académica de Coimbra,podia ser lido em Lisboa e no Porto. Isto significava um esforço extra, porque os jornais das associações não tinham distribuição nacional.

Alguns, como o Via Latina, tinham de ser autorizados pela censura. Isso criava outro tipo de problemas.

Outros tentavam escapar ao “exame prévio”, alegando serem “publicações não periódicas”, ou de contexto académico, o que os libertava da obrigação de mandarem provas dos textos e imagens, antes de serem impressos para distribuição. Mas isso não os tornava imunes à repressão da ditadura, podendo ser encerrados por ordem do Governo.

As associações de estudantes dispunham de meios próprios, nomeadamente de copiógrafos, para impressão das famosas sebentas com a matéria que se devia decorar para os exames. Tratava-se de uma prática comum e aceite pelas direções das universidades, com a vantagem de o regime não desconfiar destas “tipografias subversivas”, onde os estudantes imprimiam a propaganda proibida.

Essa capacidade autónoma de imprimir propaganda estudantil também tinha riscos. Se o Ministério da Educação Nacional ou a polícia política ordenassem, essas tipografias onde eram impressos os jornais estudantis e os materiais de estudo podiam ser encerradas.

Por isso, a estratégia dos estudantes foi cautelosa. Mesmo quando a repressão aumentou e se tornou constante, em 1962, as direções académicas encontraram meios para imprimir os seus comunicados sem comprometer as tipografias “legais” dos estudantes de Direito ou do Técnico.

É assim que, logo no dia 24 de março de 1962, os dirigentes associativos (que contavam já com uma Secção de Propaganda na RIA), imaginam a forma de se dirigir aos alunos e ao povo que tomaram conhecimento das cargas da polícia de choque sobre os estudantes que procuravam celebrar o seu dia, proibido pelo Estado Novo.

Artur Marinha de Campos era um finalista do curso de Medicina, na Universidade de Coimbra.

Na Associação Académica, integrava a secção de Turismo, que organizava viagens de verão para os jovens estudantes que queriam trabalhar em campos agrícolas em França e na Alemanha. Artur tinha na memória uma dessas viagens, à Lapónia, na Suécia, de onde regressou impressionado pela frieza das relações entre os jovens. Escreveu “Uma Carta à Jovem Sueca”, para a sua gaveta, como fazia muitas vezes. Um dia decidiu rever a carta que nunca quis publicar e fazer dela uma reflexão sobre Portugal. Tinha acabado de ler O Segundo Sexo, de Simone de Beauvoir, e é sobre a desigualdade entre jovens rapazes e raparigas, em Portugal, que reflete a sua nova “Carta a uma jovem portuguesa”, que entrega, assinada apenas pela inicial “A”, ao jornal Via Latina, dirigido pelo presidente da AAC, Carlos Candal.

O texto segue para a censura, onde demora muito tempo a ser analisado. Candal e a redação do Via Latina não têm grandes esperanças de que venha a ser dado o “bom para publicação”. Afinal, ainda que o tom de Marinha de Campos seja mais lírico do que político, a Carta toca numa ferida que o regime não admite discutir: “A minha liberdade não é igual à tua. Separa-nos um muro, alto e espesso, que nem tu nem eu construímos. A nós rapazes, de viver do lado de cá, onde temos uma ordem social que em relação a vós nos favorece. Para vós, raparigas, o lado de lá desse muro; o mundo inquietante da sombra e da repressão mental. Do estatismo e da imanência. […] Beijas-me e sofres. Dizes, não o devia ter feito, porque julgas que o deverias ter pensado.”

A aprovação da censura, que demorou meses, chegou por fim. Pode ter sido motivado por uma estratégia do próprio regime para condicionar a AAC, cuja direção oposicionista liderada por Carlos Candal era uma novidade naquela universidade, desde que Francisco Salgado Zenha vencera as eleições em 1944.

Logo que foi publicada, no número 130 do Via Latina, a 19 de abril de 1961, a Carta motivou uma campanha feroz. Na universidade, foram colocados cartazes anónimos denunciando o “deboche” e a “perversão” do artigo. A AAC conseguiu descobrir que essa campanha anónima tinha sido montada por estudantes próximos do regime, que imprimiram a sua propaganda numa tipografia com que a própria Via Latina trabalhava.

No final de 1962, já depois da vaga repressiva que suspendeu e expulsou dezenas de estudantes das Universidades de Lisboa e de Coimbra, a Associação Académica da Faculdade de Direito de Lisboa publica o n.º 12 do seu jornal, Quadrante, em que o artigo principal, da autoria de Almeida Faria, Jorge Almeida Fernandes e Nuno Brederode Santos, se chama “Autópsia do Ensino”.

Esta será, porventura, a análise mais detalhada e rigorosa que os estudantes fizeram dos problemas económicos e sociais da sociedade portuguesa, resultantes da ditadura, e do seu reflexo no sistema educativo.

Almeida Faria tinha 19 anos e acabara de publicar o seu primeiro romance, Rumor Branco, com prefácio de Vergílio Ferreira. O livro deu origem a uma polémica de vários anos, que entusiasmou os críticos literários e os defensores das correntes “neorrealista” (críticos do livro) e “existencialista”. Esse livro, de um jovem estudante de Direito, inspirado no nouveau roman francês, ficaria na História. Mas o mesmo estudante seria coautor (com Nuno Brederode Santos, amigo próximo de Jorge Sampaio e coautor também dos comunicados sobre a crise do Dia do Estudante de 1962, e Jorge Almeida Fernandes, o diretor do Quadrante) de uma detalhada crítica política à desigualdade social e económica do Estado Novo e dos seus reflexos na universidade:

“Apenas 10% da população portuguesa tem facilidade em fazer chegar os filhos à universidade, 30% ainda o pode fazer mas com grande sacrifício, e os restantes 60% não têm quaisquer possibilidades normais. Assim, no ano de 1960, em Portugal, na Europa do século XX, 7 ou 8 em cada 10 portugueses que nascem veem a sua formação cultural e profissional limitada (ou mesmo impedida) por uma injusta situação social” (p. 18).

O texto sugeria: “a modificação da política económica do Estado para com o ensino”, que “a longo prazo deverá traduzir-se num sistema que permita o acesso a todos os graus de ensino, de todas as classes sociais” (p. 19).

E terminava com um repto claro ao próprio Salazar: “Refaça-se a educação quanto antes ou em breve teremos o anacronismo por timbre desta nação. É tempo de pôr os pontos nos ii no que toca a conceitos de patriotismo” (p. 19).

O regime decidiu que devia pôr alguns pontos nos ii e ordenou a proibição daquela edição do jornal Quadrante.

De 26 de março a 14 de junho, os estudantes de Lisboa escreveram a história da luta estudantil e procuraram manter abertas as portas do diálogo com os professores, os funcionários das universidades e todos os setores que viam com desconfiança a repressão do Estado Novo contra os estudantes.

Para o fazer, foi necessário montar uma rede clandestina de escrita, cópia e distribuição, que envolveu centenas de estudantes, coordenados pela Secção de Propaganda da RIA.

Criaram uma equipa de redatores de comunicados, incumbida de informar, mas também de interpretar e analisar os acontecimentos, de uma forma abrangente, e que mantivesse a “unidade” do movimento preservada. Manuel de Lucena, Mário Sottomayor Cardia, Nuno Brederode Santos e Vasco Pulido Valente foram os principais elementos da equipa de redatores dos 47 comunicados escritos, copiados e distribuídos aos milhares, entre 26 de março (comunicado 0) e 14 de junho de 1962 (comunicado 46).

O objetivo era ter os comunicados prontos para serem distribuídos, à mesma hora, em todas as faculdades de Lisboa e, ao mesmo tempo, expedi-los para Coimbra e para o Porto. Cada distribuidor tinha de acautelar que o volume que carregava não levantaria suspeitas, no trajeto entre a casa onde se copiavam os comunicados e a faculdade onde os iria distribuir.